Valdagno 19 aprile 1968. Cinquant'anni dopo.

Lo scorso 19 aprile 2018 a Valdagno cadevano cinquant’anni esatti dall’abbattimento della statua del fondatore della fabbrica Gaetano Marzotto Sr. durante uno sciopero degli operai. Fu uno dei primi episodi del ’68 operaio italiano ed ebbe un grande risonanza nei media dell’epoca. Non c’è cronologia dell’anno della rivoluzione in Italia che non ricordi quell’episodio che avvenne qualche giorno prima dell’esplosione del maggio francese. Quello che accadde quel giorno però non fu un fuoco di paglia, un momento di rabbia fine a sé stesso, ma l’inizio di una lotta che si concluse con un accordo il 23 febbraio 1969, dopo un mese di occupazione degli stabilimenti. 

Con un gruppo di amici abbiamo deciso di organizzare per il 19 aprile un incontro a Valdagno e per l’occasione ho scritto un testo, un monologo in forma di diario di un operaio immaginario, Gaetano, che aveva trent’anni nel 1968 e che racconta come ha vissuto quei mesi. La lettura del diario di Gaetano è stata fatta da Antonella Pascali e la sua voce si alternava a quella di Flavio Foralosso che leggeva pezzi di testimonianze, articoli di giornale e dichiarazioni dell’epoca (che troverete in corsivo nel testo).  Ripropongo di seguito la versione integrale del monologo che il 19 aprile è stato letto fino alla dichiarazione del 24 luglio 1968 per ragioni di spazio. Nella stessa serata presentavamo anche il libro di Paolo Brogi Ce n’est qu’un début… 

Giovedì 18 aprile 1968.

Mi chiamo Gaetano, sì Gaetano come il mio vecchio padrone. Mio padre quando sono nato mi ha messo il suo nome. Ho trent’anni e lavoro da quindici alla Marzotto. Sono entrato nel 1953, erano anni difficili, erano più i licenziati che gli assunti, ma il padrone con me è stato generoso. Mi ha assunto perché mio padre, dopo 35 anni di fabbrica, si è ammalato e non poteva più lavorare. Di lì a pochi mesi sarebbe morto, ma ha visto il figlio entrare al posto suo. Mio padre era entrato in fabbrica appena finita la guerra nel ‘18 ed aveva una venerazione per il padrone. Mi diceva che era sempre stato fedele a Marzotto e che la sua fedeltà era stata premiata. Mi raccontava del dopoguerra, nel 1921, quando era garzone di bottega: il padrone aveva raddoppiato i telai a ciascun addetto e licenziato i lavoratori in eccesso. Diceva che altrimenti avrebbe dovuto chiudere. Gli operai si ribellarono e lo scontro durò 145 giorni, i lavoratori tessili di tutta Italia appoggiarono i compagni di Valdagno che alla fine furono sconfitti. I manifestanti più attivi furono licenziati e cacciati dal paese. Mio padre aveva partecipato, con tutti i compagni, ma impararono la lezione e chinarono il capo. Che altro avrebbero potuto fare vedendo la fine di chi aveva alzato la testa e guidato la lotta? Poi, di lì a poco, Mussolini avrebbe fatto la marcia su Roma e sarebbe diventato il capo del governo, e di alzare la testa non se ne sarebbe parlato per anni. Papà diceva che Marzotto si era mostrato inflessibile, ma negli anni a venire, quando le cose andarono bene, aveva fatto molto per i suoi operai: gli aveva dato le case, il poliambulatorio, gli impianti sportivi, il cinema. Papà diceva che i cinegiornali dicevano che i lavoratori di tutta Italia invidiavano quelli della Marzotto e il duce considerava Valdagno e la sua fabbrica come esempio di realizzazione del fascismo.  

Ma stasera sono preoccupato, domani abbiamo deciso di scioperare perché la situazione in fabbrica è insostenibile.  All’uscita del turno mi sono fermato a parlare con alcuni compagni di lavoro iscritti al sindacato, mi dicono che tira una buona aria per scioperare, che tutti non ne possono più e che sono in molti a voler protestare. Poi ho sentito Espedito, un compagno di lavoro più anziano, un ex partigiano, spiegare come era la situazione in fabbrica a un ‘foresto’:

Sai cosa sono i “Bidò”? Una volta c’erano i “Bidò” per i cottimi. Era una cosa impressionante dentro la fabbrica. Il marcatempi - con il cronometro in mano - contava quanto ci mettevi a togliere la bobina e quanto a metterla su. Con il cottimo, chi lavora di più guadagna di più, chi lavora meno guadagna di meno. Beh,[…]c’erano anche [...] fannulloni che era anche giusto controllare, ma il Bidò colpiva tutti. Ti veniva assegnata una macchina e un […] quantitativo di produzione minima. Il marcatempi ti seguiva con il cronometro e quando andavi al gabinetto lo fermava [...] e controllava quanto rimanevi dentro. Controllavano i problemi fisici che avevi, [...] c’era quello che andava in bagno tre volte in una notte, perché aveva diarrea e veniva segnalato. Sostenevano che in fabbrica si viene per lavorare e non per andare al cesso. Se non stavi bene, dovevi startene a casa in malattia.

Con queste pressioni, c’era quello che faceva un quintale di più e allora tu venivi convocato perché non producevi altrettanto. Era una [...]guerra interna [...]ed allora cercavamo di convincere i nostri compagni a non esagerare, per non mettere in difficoltà gli altri. [...] (dall’intervista a E. Floriani del 2 febbraio 1997)

Espedito ha ragione. I sindacati, anche se non tutti, in un primo momento hanno accettato la ristrutturazione imposta dall’azienda, ma il risultato è che da oltre un anno siamo sottoposti a ritmi impossibili. Con i nuovi cottimi più lavoriamo e meno ci pagano e l’azienda ha cominciato le sospensioni a zero ore in alcuni reparti. I ‘padroni’ dicono che non licenzieranno, ma se vieni sospeso ti senti già con un piede fuori. E poi da anni il numero degli operai cala, così negli ultimi tempi sono ripresi gli scioperi, e per domani è proclamato lo sciopero generale di tutti gli stabilimenti Marzotto 

Venerdì 19 aprile ore 7,00. 

Stamattina, arrivato davanti ai cancelli, c’era già un sacco di carabinieri schierati e alle 7,30 è arrivata anche la polizia. Dicono di esser qui per garantire la libertà di andare al lavoro ed hanno formato un corridoio. Noi cerchiamo di impedire il passaggio, i compagni del turno di notte e quelli che sono usciti dopo solo un’ora di lavoro cercano di fermarsi all’ingresso per rendere difficile l’entrata ai crumiri. Polizia e carabinieri però spingono e malmenano chi si ferma, cercano di tenere libero il passaggio. Aumenta la tensione, volano parole grosse, pugni, calci, ma non succede nulla di grave. Arriva un reparto della celere, ma anche noi siamo sempre più numerosi e non ci muoviamo. Ad un certo punto arrivano gli studenti delle scuole superiori, i lavoratori delle confezioni del Maglio ed anche cittadini a manifestare il loro sostegno allo sciopero. Rimaniamo così, tutto il giorno, noi da una parte e le forze dell’ordine dall’altra. Momenti di tensione si alternano a momenti di relativa calma, nessuno si muove. Poi, nel pomeriggio, c’è uno scontro e vengono presi due manifestanti. I sindacalisti intervengono e ne chiedono il rilascio, le forze dell’ordine sono disposte a farlo se la manifestazione si scioglie e tutti vanno a casa. I sindacalisti ci dicono che i due compagni sono stati liberati ma che la manifestazione è sciolta. Si levano urla e fischi e volano le prime pietre. I vetri dello stabilimento si infrangono, un agente viene ferito, la polizia carica e spara i lacrimogeni. Rispondiamo con una fitta sassaiola e li obblighiamo a ritirarsi dentro il cortile della fabbrica. E’ scontro aperto, succede di tutto: alcuni prendono d’assalto il Jolly Hotel, altri il Magazzino della Lana, i manichini gettati nel fiume. Mi avvicino a Piazza Dante, è piena di gente, qualcuno ha delle funi sta tirando giù la statua di Gaetano Marzotto, il fondatore della fabbrica. Siamo in molti ad incitare finché la statua cade giù! La città è in rivolta,  si fa notte, arrivano altri reparti di polizia che attaccano con lacrimogeni e manganelli. Si scatena una vera e propria caccia all’uomo contro manifestanti e curiosi. La giornata si chiude con decine di fermati e 42 arresti, 5 denunciati a piede libero, 58 feriti fra le forze dell’ordine ed un numero imprecisato fra i manifestanti. Solo i più gravi si sono fatti ricoverare, gli altri si sono curati in casa per evitare denunce. La gravità della situazione si capisce si da subito.

Sabato 20 aprile ore 7,00.

Vado al lavoro. Sì, al sabato mattina si lavora ed oggi, dopo quello che è successo, è meglio presentarsi al lavoro. A me è andata bene, ho preso una manganellata nella schiena, basta non farsi vedere doloranti. Fuori l’atmosfera è surreale, le strade presidiate dai poliziotti ed i segni della battaglia dappertutto. Mio dio cosa abbiamo fatto! Cosa ho fatto! Ho urlato contro i poliziotti, ho tirato pietre, ho incitato i compagni che abbattevano la statua! Sono diventato un mostro.  Ma penso che è la risposta alle piccole e grandi angherie che subiamo al lavoro. E se un giorno diciamo che non ne possiamo più, che in fabbrica ci fanno s-ciopare, veniamo presi a manganellate e ci fanno gli occhi gonfi coi lacrimogeni. Non so se quello che vedo mi piace, ma so perché è successo.

Domenica 21 aprile, ore 9. 

Esco di casa e trovo in piazza compagni di lavoro e amici, tutti frastornati per quello che è successo e facciamo fatica a parlarne, anche perché Valdagno rimane piena di polizia e dicono che stanno indagando. Alcuni giovani, dicono che i parroci ad ogni messa leggono un comunicato che dice che quello che è successo venerdì è stato opera di provocatori venuti da fuori.

La nostra Valdagno ha passato una delle giornate più tristi e dolorose della sua storia. Quella che doveva essere, secondo le intenzioni, una pacifica e legittima dimostrazione di lavoratori compatti e responsabili per le loro giuste rivendicazioni è degenerata in forme di violenza, di distruzioni e di vandalismi, indegni di un paese civile.

Ci conforta il sapere che tali fatti sono stati deprecati dalla maggioranza dei cittadini, anche perché causati in gran parte da forze estranee al nostro ambiente di Valdagno. (Comunicato letto dai parroci di Valdagno domenica 21 aprile 1968 durante l’omelia delle messe)

Siamo arrabbiati! in piazza l’altro ieri c’eravamo noi valdagnesi e non i foresti! ci vogliono rubare anche il diritto a protestare! Alcuni decidono di esprimere il loro dissenso e vanno in chiesa per la messa delle 11,00 si siedono in prima fila tutti allineati. Quando inizia l’omelia ed il parroco legge il comunicato, si alzano in silenzio ed escono dalla chiesa in fila. L’azione sarà motivo di scandalo a Valdagno.

Quello stesso giorno anche l’amministratore delegato Giannino Marzotto, uno dei figli di Gaetano, quello aveva assunto l’Ingegner Piantini per avviare la ristrutturazione, dichiara pubblicamente che si tratta di una manovra politica frutto di provocatori esterni

Per me il gioco è chiaro, c’è un’orchestrazione politica a lungo raggio degli scioperi che si stanno svolgendo in Italia in questi giorni. Nel Veneto, l’estrema sinistra, piuttosto che Marghera dove la situazione è più complessa o Schio dove l’industria è di stato, ha scelto Valdagno, roccaforte dell’industria privata, e dove una popolazione laboriosa e pacifica era per di più impreparata al terrorismo. (dichiarazione di Giannino Marzotto il 21 aprile 1968)

Giannino Marzotto non è l’unico a pensarla così, la stampa moderata, sia locale che nazionale, scatena una vera e propria campagna contro i provocatori estremisti:

E' poi la constatazione che il novanta per cento delle porcherie di questa notte si devono a dei giovani, probabilmente a dei minorenni, maschi e femmine, queste peggiori dei loro compagni [...] Si racconta che vi fosse una bella ragazza bionda, di Trento, la quale davanti alla casa di Domizio Bernardi, dirigente del lanificio, gridasse: “Adesso veniamo e vi uccideremo tutti. Non abbiamo fretta, vi faremo fuori quando sarà il momento” [...] Con la tecnica di Mao, questi scamiciati che per tutto il giorno avevano gridato “Che Guevara!”, si sparpagliavano per riunirsi in punti prestabiliti. [...] Alcune ragazzine che hanno invaso l'albergo “Pasubio” e il bar annesso, della catena dei Jolly, avevano baschetti rosa, minigonne e sciarpetta, con i loro amichetti sembravano brutte copie da grandi magazzini di “Bonnie e Clyde”. Ma erano furie scatenate... (L. Bergamo, Il Gazzettino, 21 aprile 1968)

Verso le 8 del mattino arrivano in città una ventina di giovani universitari e non, da Vicenza e da Trento. Sono soci dei circoli 'Che Guevara' ed esponenti dei gruppi estremisti della facoltà di sociologia di Trento: un ateneo dominato da marxisti filocinesi e da cattolici che predicano la 'teologia della rivoluzione' di padre Camillo Torres, il prete guerrigliero della Colombia. I venti arrivati ieri mattina a Valdagno sono in gran parte - secondo la polizia - marxisti filocinesi. (S. Meccoli, Corriere della Sera, 21 aprile 1968)

Leggiamo queste pagine basiti. Ma dov’erano i giornalisti quando hanno scritto queste cose? Le hanno viste o se le sono fatte raccontare? Ma dov’erano tutti sti foresti? In cuor mio mi sento truffato! Non tutte le cose accadute venerdì sono state belle cose, ma così negano quello che è successo! Noi abbiamo protestato, forse ci siamo fatti prendere la mano, ma ne avevamo il diritto ed ora i giornali negano che sia successo. Dicono che non siamo stati noi, che se anche l’abbiamo fatto, siamo stati usati da qualcuno. E se fossero loro che ci stanno usando? 

Il prossimo 19 maggio ci saranno le elezioni e, nonostante quello che è successo e la massiccia presenza di forze dell’ordine, si tengono i comizi già previsti. Oggi sul palco c’è Alessandro Natta del PCI e la sua lettura dei fatti di due giorni prima è decisamente diversa.

A Valdagno uno sciopero sindacale [...] si è trovato di fronte venerdì scorso l’intervento repressivo e provocatorio dell’apparato poliziesco dello Stato e del governo di centro-sinistra, agli ordini e a difesa di Marzotto.

L’esasperazione provocata [...] dagli aumentati carichi di lavoro e dalla diminuzione dei salari [...] è sfociata così nella collera, nella rivolta di un’intera città. Hanno gettato giù dal piedistallo il fondatore della dinastia Marzotto! Hanno già dato un colpo al mito, al potere, e anche alla proprietà del grande, paterno industriale in una città dove non solo le fabbriche, ma tutto, anche le strade che a quelle fabbriche conducono, sono [...] feudo di Marzotto. [...] Nulla è più assurdo del meschino tentativo che viene facendo, in modo corale, la stampa dei padroni e del centro-sinistra, di dare a questo moto e alle forme anche aspre che esso può assumere, la portata e il senso di atti di sobillazione, di inconsulte fiammate accese da qualche sparuto gruppo di estremisti (A. Natta, Giù dal piedistallo, l’Unità, 23 aprile 1968, nell’articolo presumibilmente riassume il discorso fatto durante il comizio del 21 aprile)

Sento queste parole, non riesco a capire tutto, ma il discorso è convincente, mi sembra che rispetti i nostri sentimenti. Ed ora si sa chi sono gli arrestati. 

l’elenco degli arrestati, pubblicato ieri mattina, ha profondamente scosso i valdagnesi: sono vicini di casa di tanta gente, i conoscenti, gli amici del bar dell’angolo che sono stati individuati, mentre i veri promotori delle sanguinose battaglie di venerdì notte sono riusciti, dopo aver acceso gli animi degli operai [...]a dileguarsi. E se è giusto che chi tra i dimostranti ha trasceso debba pagare, è insopportabile per una città civile che elementi ad essa estranei (non pochi quanti durante la manifestazione si erano qualificati per “maoisti”, per giovani provenienti dalla facoltà di Trento, per “provocatori” di professione) riescano a portare una battaglia sindacale sul piano della rivolta civile e non figurino poi tra quanti verranno processati. (Il Giornale di Vicenza, 22 aprile 1968)

Siamo impauriti, disorientati… ma indignati per le persone arrestate, non erano più colpevoli di noi e vogliamo che tornino a casa, la pensa così anche il sindaco

Il Consiglio Comunale, riunito in sessione straordinaria nel giorno 22 aprile 1968, vivamente preoccupato della drammatica situazione venuta a crearsi nella città di Valdagno, esprime innanzi tutto il suo solidale appoggio alle legittime attese dei lavoratori, ravvisa nei seguenti punti le premesse indispensabili per riportare serenità e fiducia in tutta la popolazione della vallata: richiedere l'immediato rilascio, comunque entro 24 ore, delle persone fermate dalle forze di pubblica sicurezza di venerdì, ritenendo che il rilascio sia un atto di giustizia verso cittadini così indiscriminatamente arrestati, anche per gli episodici atteggiamenti provocatori assunti da alcuni elementi della polizia; auspicare la più sollecita e positiva conclusione delle trattative sindacali già in corso; impegnare le autorità di governo ad intervenire, con ogni mezzo disponibile, al fine di sbloccare la difficile situazione di Valdagno e della vallata promuovendo e facilitando l'istituzione di nuovi posti di lavoro; sollecitare il ritiro da Valdagno delle forze dell'ordine qui affluite da altre sedi.

A tale scopo dà preciso mandato al Sindaco di svolgere continua ed assidua opera, avvalendosi della cooperazione dei capigruppo che si ritengono insediati in commissione permanente.

Il Consiglio esprime infine la decisione di dimettersi qualora le attese e le speranze su espresse non siano soddisfatte.

F.to Filotto, Ferrio, Perin, Trafforti (O.d.G. consiglio comunale di Valdagno 22 aprile1968)

Oggi il sindaco insieme agli altri sindaci della vallata si è incontrato in prefettura con il ministro del lavoro Bosco, poi ha incontrato Marzotto. Politici e cittadini stavolta siamo d’accordo: prima di tutto liberare i prigionieri e riaprire le trattative con i sindacati. Si tenta un incontro, ma le posizioni sono inconciliabili. Allora i sindacati, nonostante la situazione tesa e la presenza di polizia, decidono di dichiarare un altro giorno di sciopero per il 24 aprile. Ci chiedono di evitate manifestazioni, di aderire ma restare a casa. E lo sciopero riesce. 

Nei giorni successivi i consiglieri comunali, presentano le dimissioni in segno di protesta per la mancata scarcerazione; solo i consiglieri liberali non lo fanno e ritirano la firma sul documento che avevano sottoscritto. Il 26 aprile viene indetta una manifestazione davanti al carcere di Padova per reclamare la liberazione degli arrestati. Un po’ alla volta infatti vengono scarcerati, fra il 29 aprile ed il 12 maggio tornano tutti a casa. La trattativa sindacale invece sembra bloccata e i sindacati proclamano un altro giorno di sciopero il 9 maggio, esteso anche alle Confezioni del Maglio. Alla fine la Marzotto accetta la costituzione di commissioni miste azienda-sindacato per valutare gli effetti del cottimo, ma pone una pregiudiziale: le parti devono sottoscrivere una dichiarazione congiunta sui fatti del 19 aprile

Le parti concordemente deplorano i noti episodi di facinorosa violenza compiuti la sera del 19 aprile da gruppi estranei all’ambiente del lavoro; episodi vandalici che sono giunti a colpire valori morali che fanno parte del patrimonio storico della città di Valdagno e che hanno offuscato la dura ma responsabile lotta sindacale rendendo più difficile e ritardando le positive soluzioni dei problemi; si danno reciprocamente atto del ristabilito clima di normalità di rapporti e di conseguente dignitosa collaborazione, premessa indispensabile per un progresso economico e sociale. (premessa all’Accordo del 12 maggio 1968, sottoscritta l’11 maggio 1968 da azienda, Cisl e Uil)

Il 12 maggio si firma l’accordo. E’ pace fatta, ma alle condizioni del padrone. A me quella premessa che torna a dire che noi non c’entriamo con quello che è accaduto non piace. Ne parlo coi compagni e dico che ha fatto bene la Cgil a rifiutare quella interpretazione dei fatti. Alcuni della Cisl dicono che per arrivare ad un accordo era necessario. E’ vero che oggi sono stati liberati gli ultimi arrestati e che nei giorni scorsi la polizia se n’è andata. Ma quella dichiarazione non piace proprio, speriamo almeno che queste commissioni miste servano a qualcosa. Mi spiace che non vi facciano parte i rappresentanti della Cgil che le aveva proposte, ma non ha firmato l’accordo ed è stata esclusa. Stasera al telegiornale ho visto le immagini di Parigi in fiamme, studenti ed operai hanno fatto barricate dappertutto. Quello che abbiamo fatto a Valdagno non è caso isolato, tutta la Francia, tutta l’Europa è in rivolta!!!

Mercoledì 22 maggio.

Stamattina il Giornale di Vicenza ha pubblicato i risultati delle elezioni, a Valdagno, la DC tiene e cresce la sinistra, ma il PLI, il partito dei Marzotto perde un sacco di voti, è questa la risposta dei valdagnesi a quanto è accaduto.

Il 24 maggio la statua del fondatore della Marzotto torna al suo posto, ma nulla è più come prima. Così quando il 12 giugno la Cgil distribuisce un volantino-referendum per la ripresa della lotta io voto sì. 

Se sei d’accordo che il sindacato proclami l’immediata ripresa dell’azione sindacale per i suindicati punti, metti una crocetta sul quadratino del sì; 

altrimenti metti una crocetta sul no. [...]

Lavoratore! Partecipa alle decisioni del sindacato restituendo questo referendum all’uscita della fabbrica. (dal volantino Cgil del 12 giugno 1968)

Vedo anche altri compagni che consegnano il foglio, anche alcuni iscritti alla Cisl. I giorni successivi la Cgil dichiara di aver ricevuto 2.737 schede di cui 2.534 favorevoli alla ripresa della lotta e proclama uno sciopero per sabato 15 giugno che ha successo, anche se i sindacati che hanno firmato l’accordo di maggio lo snobbano. Intanto all’interno della fabbrica le tensioni crescono e vi sono anche alcuni scioperi spontanei. 

In luglio la Cgil lancia un altro referendum, questa volta l’esito è di 2.237 schede favorevoli, 176 contrari e 267 schede bianche. Il sindacato proclama un nuovo sciopero per sabato 20 luglio e anche questa volta funziona, anzi va meglio, visto che cambia l’atteggiamento degli altri sindacati e anche l’azienda si accorge che l’accordo non piace ai lavoratori e il 24 luglio fa distribuire un comunicato 

Recentemente si sono verificati episodi di abbandono del posto di lavoro. Inoltre nelle giornate di sabato 15 giugno 1968 e sabato 20 luglio 1968, sono stati attuati scioperi aventi per oggetto le materie regolate dall’accordo. Il ripetersi di simili atteggiamenti sarà da noi interpretato come una violazione dell’accordo che noi stiamo rispettando. In tale caso, saremo costretti a sospendere l’applicazione dell’accordo in attesa di chiarimenti o addirittura a denunciarne l’efficacia o la validità fin dall’inizio. Non ha infatti senso il rispetto di un contratto da una parte quando l’altra si sottrae ai propri obblighi. Desideriamo che prendiate ufficialmente nota di quanto sopra ed anche del fatto che ci sentiamo fin d’ora meno impegnati a mantenere - con evidente sacrificio - pieni orari di lavoro laddove la maestranza dimostra coi fatti di non tenervi particolarmente. (comunicato del Direttore Centrale Paolo Marzotto indirizzato a Cisl, Uil ed a tutte le maestranze del settore laniero del 24 luglio 1968)

Ormai è fatta, la maggioranza di noi è d’accordo che bisogna riprendere la lotta, al rientro dalle ferie, quando la fabbrica riapre.

15 settembre 1968

Nei giorni scorsi abbiamo votato per le nuove commissioni interne e la Cgil ha preso un sacco di voti. Molti di noi prima non l’avevano mai votata, ma questa volta sì. Del resto, se quest’estate abbiamo ripreso la lotta è anche grazie alla sua iniziativa. Anche gli altri sindacati hanno capito che vogliamo essere tutti uniti contro il cottimo imposto dal padrone. E poi ci è piaciuto molto il referendum, vogliamo che i sindacati ascoltino la nostra voce prima di andare a trattare! Non ci accontentiamo più di rimettere in discussione l’accordo, vogliamo poter decidere cosa chiedere. Vogliamo che a trattare sui ritmi ed i carichi di lavoro siano delegati eletti da noi, gente di cui ci fidiamo perché conoscono il lavoro e sanno di cosa stanno parlando. I sindacati poi dovranno riferire all’assemblea dei lavoratori i risultati degli incontri con la direzione e deve essere l’assemblea ad avere l’ultima parola.  

E così gli scioperi si moltiplicano, ma la Marzotto rifiuta ogni trattativa

Riteniamo nostro dovere dirvi che ci sembrano altrettanto inefficaci e dannosi quegli scioperi che si propongono obiettivi irraggiungibili. Le richieste inoltrate alla nostra società in data 29 ottobre ‘68 dai tre Sindacati rappresenterebbero, se accettate anche parzialmente , oneri immediati insostenibili per l’Azienda, se trasferiti sui prezzi dei nostri prodotti, l’inevitabile riduzione degli orari di lavoro o addirittura dell’occupazione della vallata[…] Non è la prima volta che avviene uno sciopero ma, nel momento in cui invitasse ad azioni che compromettessero quanto sopra, ci auguriamo che il buon senso ed il responsabile  atteggiamento guidino le vostre decisioni (Lettera del Direttore Centrale Paolo Marzotto del 13 novembre 1968)  

Il ‘padrone’ dice che siamo irragionevoli? Cosa dovremmo fare, chiedere prima a lui se le nostre richieste sono sensate e poi magari chiedere il permesso di scioperare? Siamo in molti a chiedere un po’ di rispetto e condizioni di lavoro più umane! E non torneremo più indietro!

La decisione di proporre l’occupazione è stata presa tenendo in considerazione tutti i fattori. L’unica grande preoccupazione era la capacità di tenuta dei lavoratori. Noi eravamo abituati a ricorrere allo sciopero, però lo sciopero significava far perdere una giornata di paga e creava aspettative fra i lavoratori, non era uno strumento adatto a quella situazione. […] ed ho maturato l’idea che l’unica soluzione per uscirne e per chiarire fino in fondo una situazione che investiva un’intera popolazione, […] era bloccare tutto e passare all’occupazione. Un’azione clamorosa che avrebbe avuto una grossa risonanza a livello nazionale e ciò avrebbe aumentato il nostro potere contrattuale. La novità dell’azione avrebbe scatenato un gran clamore e ciò sarebbe andato tutto a nostro vantaggio. [...] Ero convinto che, per poterla realizzare, bisognava agire con rapidità, non dare il tempo a ripensamenti. Il fattore sorpresa era fondamentale. Ecco perché il 22 gennaio ho convocato d’urgenza il direttivo ed improvvisamente ho lanciato la proposta. [...] E’ stato uno choc. Se ben ricordo si è creato il silenzio. Io ho ripreso il discorso ed un po’ alla volta si è notato un cambiamento: si è passati dallo choc alla sensazione della bontà, della fattibilità del progetto. Hanno capito improvvisamente che questa era una iniziativa destinata al successo. E infatti si sono messi tutti ad elaborare l’idea, a portare suggerimenti, ad organizzare la cosa con grande abilità. Hanno dato delle indicazioni sui comportamenti da tenere all’interno degli stabilimenti e si sono organizzati con una rapidità che ha sorpreso tutti. […] (dall’Intervista a Francesco Guidolin, sindacalista e all’epoca segretario provinciale dei tessili, del 5 marzo 1997)

Venerdì 24 gennaio 1969

Stamattina ai cancelli trovo alcuni compagni che avvisano che la fabbrica è stata occupata con l’accordo dei sindacati. Tutti dobbiamo presentarci al nostro turno e restare là dentro anche se non lavoriamo. E’ stato deciso che nessun estraneo potrà entrare se non è autorizzato dal comitato di lotta e si organizzano ronde all’interno per controllare gli stabilimenti. Alcune squadre vengono autorizzate a finire le lavorazioni per non compromettere le merci o i macchinari. Gli addetti alla manutenzione dovranno pulire e lubrificare impianti e macchinari lasciandoli pronti per quando riprenderà il lavoro.  

Immediatamente riceviamo la solidarietà da parte di studenti, cittadini e anche del sindaco che si è presentato ai cancelli dei due stabilimenti. La reazione dei Marzotto è altrettanto immediata e durissima, si rivolgono al pretore di Valdagno per chiedere la “reintegrazione in possesso dei due stabilimenti”, cioè ci vuole far sgombrare. Il pretore emette il decreto di sgombero, ma prende tempo prima di far intervenire la forza pubblica con la scusa che il decreto deve essere notificato agli occupanti, cioè ai cinquemila dipendenti. Anche se non lo dice espressamente, spera che si trovi una soluzione fra le parti prima di far intervenire la polizia.

Domenica 26 gennaio 1969

Sono già tre giorni che veniamo in fabbrica senza lavorare. Oggi è domenica e siamo qui anche se è festa perché sono venuti i parroci, su invito del comitato di lotta, a celebrare la messa in mezzo a noi. Il messaggio dell’omelia è di sostegno alla nostra lotta

Condividiamo le legittime aspirazioni dei lavoratori e vivamente partecipiamo alle loro attuali preoccupazioni economiche e familiari. [...] Rivolgiamo un meritato elogio e il più vivo compiacimento a tutti coloro che hanno efficacemente contribuito perché fossero evitate violenze e sopraffazioni e tutto procedesse con ordine e disciplina e con senso di responsabilità. (dall’omelia della messa celebrata all’interno dei due stabilimenti il 26 gennaio 1969)

Lunedì 27 gennaio 1969

Arriva la notizia che i lavoratori delle Confezioni del Maglio e del copertificio di Trissino hanno indetto uno sciopero di solidarietà. Giannino Marzotto ha minacciato di trasferire “servizi e uffici in area più sicura e serena” e circolano voci che la Marzotto ha fatto i nomi di dodici persone ritenute responsabili di aver provocato l’occupazione. Anche la Democrazia Cristiana cittadina si indigna

La DC di Valdagno assicura ai lavoratori di essere al loro fianco insieme con tutta la cittadinanza. E’ inutile che si denuncino 12 persone quali principali responsabili dell’azione in atto. Siamo tutti responsabili, i cinquemila operai e la cittadinanza tutta. Tutti dobbiamo comparire davanti al pretore! (comunicato della DC di Valdagno del 27 gennaio 1969)

Intanto la notizia dell’occupazione fa il giro d’Italia e riceviamo sostegno da tante parti. I sindacati incontrano anche il Presidente del Consiglio Mariano Rumor, del resto è vicentino anche lui ed è qui che prende i voti. Anche se i Marzotto si mostrano duri, credo che ce la faremo. Non è che non siamo preoccupati, ma ormai la paura è passata e non molliamo. Qualcuno ha lanciato uno slogan, non so chi l’abbia detto per primo, ma ormai lo ripetiamo tutti quanti: Resisteremo un minuto più di Marzotto!  

Venerdì 31 gennaio 1969

Passano i giorni e sono molti gli scioperi a sostegno della nostra lotta, anche nelle piccole fabbriche, quelle che non scioperano mai. Ieri alla manifestazione a Valdagno eravamo moltissimi: sono venuti leader sindacali nazionali ed anche i negozianti hanno abbassato le saracinesche. Ma il tempo passa e la preoccupazione aumenta perché non sappiamo quanto potremo resistere senza salario; è vero che la solidarietà che riceviamo non è solo fatta di scioperi ma anche di cibo, beni di prima necessità e denaro che cerchiamo di distribuire in modo equo, ma sul fronte delle trattative è tutto fermo. Anzi, Pietro Marzotto accusa il sindacato di demagogia e di aver estorto con metodi violenti la solidarietà del Paese 

Spontanea solidarietà del Paese. E’ difficile giudicare la cosciente, spontanea solidarietà del Paese nel clima di demagogia e di intimidazione creato. Perché ricorrere al picchettaggio e minacce si vi è tanto diffuso consenso? Ogni regime di violenza è sempre riuscito a trascinare «spontaneamente» folle enormi in piazza. [...] da tempo ormai la Marzotto deve constatare con amarezza che il sindacalismo serve soltanto a nascondere le informazioni o a deformarle per motivi politici, e a rendere i rapporti tra direzione e operai - che hanno sempre trovato l’accordo tra loro - sempre più difficili e odiosi. Già nell’immediato dopoguerra i sindacati dovettero essere scavalcati da un accordo diretto tra la direzione e commissioni interne, per dare pace e lavoro e soluzioni di avanguardia alla Vallata. I comunisti [...] guidano oggi alla politica sindacale che imprigiona le commissioni interne, crea l’insoddisfazione e il disordine e consente affermazioni in campo politico ed elettorale; ciò a danno dell’immagine di Valdagno e della democrazia del Paese... (da Una lettera di Pietro Marzotto in risposta agli organizzatori sindacali, Il Gazzettino, 2 febbraio 1969)

Marzotto dà la colpa ai comunisti e auspica un accordo fra azienda e lavoratori senza i sindacati. Meno male che ci pensa Guidolin, il segretario provinciale della Cisl, a rispondere

Il comportamento dei Marzotto non conosce mai dubbi. E’ un comportamento che nel secolo scorso poteva anche apparire illuminato, ma che oggi non può essere né capito né accettato. Questo spiega i fatti di Valdagno di ieri e di oggi ed i molti «perché», che i signori Marzotto pongono a sé stessi ed agli altri. Perché - si chiedono - i sindacati hanno «bruscamente» interrotte le trattative? [...] Rompere le trattative dopo circa tre mesi di agitazioni e sei inutili incontri non è per nessuno una rottura brusca, semmai il contrario, ma non per i Marzotto, perché solo dopo tre mesi si sono degnati di accorgersi delle richieste dei sindacati giudicandole, con benevola indulgenza, «irrazionali». E siccome ritengono, come sempre, certi che i lavoratori vogliono altre cose, insegnano ai sindacati le nuove giuste richieste, da discutersi comunque attentamente con il metodo della «conversazione pacifica», perché la via del conflitto è inconcepibile. E così chi picchiava perché aveva fame si è sentito dire, dopo tre mesi, che invece doveva aver sete e solo, se fosse stato buono, un gingerino l’avrebbe ricevuto... (da Francesco Guidolin risponde alla lettera di Pietro Marzotto, Il Gazzettino, 6 febbraio 1969)

Venerdì 7 febbraio 1969

Sono passati quindici giorni da quando abbiamo cominciato. Le notifiche disposte dal pretore hanno cominciato ad arrivare nelle nostre case; ma non è questo che ci preoccupa, ma di essere dimenticati. 

Oggi andremo a bloccare la strada di accesso a Valdagno ed i binari delle Ferro Tramvie Vicentine a Cornedo. Nei prossimi giorni abbiamo deciso di andare con le macchine ed i cartelli a protestare davanti alla villa di Giannino Marzotto a Trissino e stiamo preparando la manifestazione indetta a Vicenza. 

Sabato 15 febbraio 1969

Sono passate tre settimane ed oggi scade il termine stabilito dal pretore per lo sgombero, noi continuiamo a stare qui dentro e non sta succedendo nulla.  Noi siamo determinati a resistere, ma la preoccupazione è sulla faccia di tutti. Le trattative sono ancora bloccate ma gira voce che qualche contatto fra Marzotto e i sindacati c’è 

Non dico nulla di nuovo affermando che gli accordi vengono firmati formalmente, ma sono preparati attraverso incontri e colloqui anche segreti. Anzi, quanto più segrete sono le trattative più si riesce ad arrivare a delle conclusioni. Su di me ricadeva la responsabilità maggiore, il nostro sindacato era maggioritario all’interno della Marzotto, ed io avevo la delega da parte dei miei colleghi della UIL e della CGIL di condurre la trattativa diretta. Sì, bisogna dire che anche la CGIL era al nostro fianco, c’era un rapporto di fiducia, soprattutto con i dirigenti. Dopo tre settimane di occupazione, in un incontro tenuto in Friuli, dove i Marzotto avevano una loro tenuta […] avevamo raggiunto dei punti di intesa (cinque) che io ritenevo altamente positivi e che premiavano l’azione intrapresa. 

[La trattativa si, n.d.c.] è svolta con gli altri fratelli, con Pietro e Paolo Marzotto che oramai navigavano per conto loro ed esprimevano quella dirigenza che avrebbe poi avuto il sopravvento. […]. Subito dopo l’incontro con i Marzotto ho riferito i cinque punti dell’intesa sia a Palmieri della CGIL che a Manfron della UIL ed erano completamente d’accordo, anzi non ci credevano nemmeno (dall’Intervista a Francesco Guidolin, sindacalista e all’epoca segretario provinciale dei tessili, del 5 marzo 1997)

Martedì 18 febbraio 1969.

Ci troviamo tutti in fabbrica perché i sindacati hanno indetto un’assemblea per illustrare un’ipotesi di accordo. Si parla di diritto di assemblea, un buon aumento fisso per uomini e donne ed una miglior retribuzione per i turni di notte. Un impegno a mantenere i livelli occupazionali e garanzie contro ritorsioni nei confronti degli operai occupanti e gli appartenenti al comitato di lotta. Qualcuno però non è d’accordo e dice che dopo una lotta così dura bisogna pretendere di più. Si discute animatamente ed alla fine l’assemblea boccia l’ipotesi, anche se tutti riconoscono che sono stati fatti dei passi avanti e si dà mandato ai rappresentanti sindacali di continuare a trattare. A questo punto non dobbiamo mollare ed è importante far sentire la nostra voce.

Venerdì 21 febbraio 1969

Stamattina non siamo entrati in fabbrica, abbiamo deciso di occupare il municipio. Il sindaco è sempre stato solidale con noi e convoca le parti invitandole a riprendere le trattative. Qualcosa finalmente si muove: Marzotto e sindacati si sono dati appuntamento per domani a Villa Trissino. 

Dopo un mese dall’inizio dell’occupazione finalmente si delinea un’ipotesi di accordo, ma i Marzotto rivogliono prima la fabbrica. Sanno perfettamente che non ce ne andremo di qui senza nulla in mano ed allora i sindaci propongono di ricevere in consegna dagli operai gli stabilimenti finché si tratta.

Notte fra sabato 22 e domenica 23 febbraio 1969

Fa freddo, ma noi restiamo qui davanti alla fabbrica, pronti a riprendercela se le cose non vanno bene. Le trattative finiscono alle sei del mattino con un’ipotesi di accordo e vengono subito indette le assemblee. Dobbiamo avvisare tutti per andare a sentire ed esprimere il nostro parere sull’accordo raggiunto. I sindacalisti lo illustrano: c’è un buon accordo economico, ma anche il diritto a riunirci in assemblea e saremo noi a decidere chi di noi andrà a discutere i cottimi ed i carichi di lavoro. La proposta viene messa ai voti e viene approvata. Siamo stanchi, ma euforici ed andiamo tutti insieme in piazza a festeggiare. Domani si ritorna al lavoro, ma non torniamo a testa bassa.